第1章 开篇

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双眼合上，困住她的冰冷墙壁算不上阻碍。她的魂魄飞离身体，从星辰塔某扇窗户飘飘而出，俯视之时，可见大片以塔为中心铺展开的旌旗阵。这是她十年足不出户的地方。

她毫无意识又带有目的性地漂飘着。趁着夜色掩盖，在风临城中四处行走，不带声响。

灵魂飞去城中，虽带着双眼，终为虚幻，她看到的全是她想要看的——

风临是一个依然活在传说中的城市，上至太庙，下至寻常百姓人家，哪里都寻找得到传说和历史的痕迹。

夏源之地的九鼎国创设之初，风临人借助上天力量打败西方滚滚而来的恶鬼，战后由东海金乌神一手建立新城，凭借签订契约，交由太史族管理。

时至今日，风临保留着千百年前的故事。

首先是城墙。

她魂魄开启的双眼看到，内外两座城墙，上面全是精美的装饰浮雕，虽经风吹日晒，但太史府勤于时常修补，依旧显得很新。测浮雕上的就是风临城建立的传说，羽毛丰满的九只大鸟乘云直上，每只翼上都负着一物，有鼎、有钟、有宝剑、有玉饰，浩浩荡荡从东向西行进。雕刻工艺精湛华美，连羽毛都丝丝勾勒，宛如一幅刺绣巨卷悬挂在城墙外。

这些大鸟，是奉命助风临城铲除恶鬼的。源自西疆国度的地鬼本不易入城，经过一番乔装打扮，使阴招进了城门，用了三天三夜的时间孕育繁殖，化作千万只毒虫，在午夜换日的时辰，突然从风临城地下冒出，一发不可收拾：咬伤百姓、毒死牲畜、污染水源、啃食粮食、破坏房屋建筑，搅得民不聊生，最终甚至吞没了太阳，这就是书中有名的“百虺袭城”和“地鬼吞日”。

当风临遍地狼藉，绝望声不绝于耳的时候，庆幸东海金乌神出手救助，派出九只大鸟，先以宝物镇压百虺进攻的势头，后跟千万只鸟儿，不管来多少只虺，鸟儿的数量总比它们要多，且一物降一物，细细算来，居然丝毫不差，全都是百虺的克星。

太庙藏书上记载，具体时间不可考，大约又过了三天三夜，风临城里的百虺全部清理干净。接下来，就是金乌神挑选出抗击百虺、守护风临功劳最大的人家，赐姓“太史”，并托付城主的重任。太史一族谨遵契约内容，丝毫不敢违背所列条款，带领城中百姓时时祭祀东海金乌，每六十甲子一轮回时，城主均需出海迎请金乌神，建城至今，这一习俗从没变过。

她张开灵魂上的眼睛，看到金乌神翼下的城，果真不同凡响。

无论大街小巷全部修葺得整整齐齐，每十步树立一个小小的灯座，石刻飞鸟形态各异，栩栩如生；街道拐角常有小庙，里面供的不是别人，就是东海金乌神；几乎家家户户门上都贴了金乌的年画，以求神灵庇佑，驱逐邪佞；市面上少不了兜售金乌护符的小贩，虔诚的城民买来一个捂在手心，挂在胸口。

她还看到这里的人情风貌不同寻常，夜不闭户、路不拾遗，从街头追赶到街尾的孩子，勤劳持家的女人，行走于大街小巷做生意的男人，安详晒着太阳的老人，这里就是战乱纷纷的夏源之地上永恒的一片净土。

她飘荡的魂魄看到想象里的寒暑往来，从一月到十二月，一年中几乎所有节日都跟金乌神有关。

灵魂飘来海边岸上，这里的圆形祭场名为“落乌场”，金乌神踏上夏源之地的落脚点就在此地，而岩石上遗留的爪印便是确凿证据。就为了这个遗迹，刚刚建立的夏源九国没少发生争执，原因便是争论九国之中究竟该由谁作为尊首。

当年的学者经过一番激烈辩论，一一排除九鼎国中的七个。最后剩下的，便是风临城与君安城。

君安城，顾名思义，君主安定天下之城，本为夏源之地九鼎国之首。可惜祸乱始于君安，终结于风临。君安城地位一度岌岌可危。

支持风临的，全部手指向“落乌场”上、东海海边的这块岩石。拯救九鼎国免遭西方地鬼毒害的证据就在这里，应将之命名为“神迹”、“初源印”之类之类，以示夏源之地的新一篇历史由金乌神开启，而风临理当成为九鼎国之首。

支持君安的，自然提出皇家天威不容置疑，君安城的历史源远流长，远在金乌神降临之前；且不是九个国家全都信仰金乌神，不可以偏概全；再说风临地处夏源大陆的东南，位置稍偏，不如君安恰好在正中间，一旦九鼎国的核心位置出现偏移，就好比九格棋盘西边北边的棋子无人辖制，恐祸乱由此而生。

最终站出来定纷止争的，是风临第一任城主。他还是以大局为重，将这块落下金乌爪印的石头低调命名为“爪岩”，将祭场叫做“落乌场”，有意不张扬金乌神拯救夏源之地的事实，也就意味着风临甘居君安之下，从而为这场旷日持久的辩论画下句号。

风临城放弃九鼎国首领的地位，并不妨碍“落乌场”继续香火缭绕。很快，这里成了是吸引其他八个护鼎国游客的最著名景点，神圣地位远超风临太庙。