第1章 〇壹媒人

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乐安村村如其名，依山傍水，虽称不上富饶，却至少家家户户都能温饱。

村东头乃是沃土一片，相较而言，村北依山的地就贫瘠得多了。这时日正值农忙，无论是男女老少，少有人还在村子里闲荡了，多扛着锄头，挎着篮子，呆在自家田头。就连那些五六岁的懵懂小儿，都跟在大人身后，做些力所能及的活计。

村北山脚下，零星分布着不少的大榆树，最小的都有两人合抱那般粗了，正适合乘凉，却少有人在此偷闲。倒是有一株树下，有个披着发的女孩儿，正把自己的胸脯贴在大树上，偷偷探出脑袋来探看，见没人注意自己，这才蹭着树蹲了下来，悄悄把手伸进了怀中。

不多时，掐了块硬邦邦的糙面馒头出来。

这馒头色儿偏黄黑，并不细腻，瞧上去像是放得久了，就拿出来的这片刻功夫掉了不少碎屑在地。女孩儿瞧着那些碎屑心疼得要命，赶紧狼吞虎咽地把这块馒头往嘴里塞，仿佛塞得慢了，它就会在自己的掌心里全部化作碎渣似的。

这般塞噎使得馒头卡在了女孩嗓子眼里，仿佛是吞了把沙子似的，割得喉管生疼。女孩儿有些想往外呕，却又赶紧地捂着嘴巴，生怕自己真把那口馒头吐出来。

半晌，“咕嘟”一声，女孩抚了抚胸口，露出了一个餍足的笑来。

不远处忽然响起一声怒吼：“张夏荷！你这又躲哪儿偷懒去了！”

女孩赶紧拍拍手上的碎屑，蹿了出去，应一声：“哎，我马上过去！娘您放着，您的腰还没好利落呢！”

这张家乃是十五年前南方大旱逃难至此的，一家夫妻二人带着三个孩子，求得了村子里一间破败的小屋子得以蔽身。这屋子只有两间房，家里三个小姐妹就只能挤住在一块儿了。直到大女儿张冬梅嫁入了邻村，二女儿张秋月也嫁了本村的地主李家，还是这李家小辈儿里的独子李慕。

秋月成亲不到三个月的光景，便顺顺当当地怀了孩子。临产前一天张家母亲还去瞧过自家的二女儿，那李家待人不薄，见秋月有了孩子是一点活计都不让她做了，即将做娘亲的秋月面色红润，抚着自己的肚子，跟自家娘细细地讲着自己的期许。

却未曾去想，那生产可是要教女人在鬼门关上转上一圈的，秋月着实福薄，没能挺过去，只给李家留了个大胖小子。李老太太本就爱极了孙子，又心疼他打生下来就没了娘亲，给取了小名唤作金宝，接到身畔抚养。

到如今，秋月难产去了已然有了三个月，张家也能从悲伤中脱出，专心地在地里忙活了。

张家原本就是李家的佃户之一，李家求娶秋月时，为表诚意，又在村东头将两亩上等良田划出来作聘。如今张家汉子张十一正在那头忙活，而张家婆子刘兰娘却舍不得村北这种了许多个年头的薄地，顾不得腰上还带着旧伤，带着还未曾出嫁的小女儿张夏荷来这头忙活了。

兰娘瞧夏荷从树后头猴子似的蹿出来，赶紧将小女儿拽住了，蹙眉，觑一眼女儿的胸脯，担心道是：“可是又饿了？饿了也不许偷偷摸摸都吃光了！今晚拿出来罢，娘给你两个新的。”

“娘最好了！”听闻道能拿两个新的，夏荷笑得比那日头还要灿烂，眉眼弯弯。

兰娘瞪了小女儿一眼，道：“就你贪吃！你两个姐姐谁敢似你这般。你再吃下去，娘可养不起你了，得把你丢出家去了！”

张夏荷心知自家娘亲只是长了刀子嘴，怎舍得真将自己赶出家门，比起这放出的狠话，夏荷倒是更担心自家娘的腰，赶紧从娘亲手里接过锄头，毫不费力地挥动了起来，瞧着与那小身板毫不相符。

兰娘捶了捶腰，放心地将地里的活计交予了小女儿，道是：“瞧着日头也偏西了，娘先回家，给你爹跟你做饭。你一会儿自己回去，别呆太晚。”